看準獵物、算準距離、把握機會、俯衝、得手,這是老鷹的習性。
在歷史中,北歐國家如同丹麥、挪威、芬蘭跟冰島都至少有一位球員登上NBA的籃球殿堂,
而一直到2008年這位土生土長的瑞典小夥子才代表家鄉完成這項里程碑,
同時他也是第二位瑞典裔的NBA球員。
(第一位是Miles Simon,這位瑞典裔的美國人在1999年為奧蘭多魔術隊打過5場比賽)。
瑞典幾乎一年四季都覆蓋著雪,所以理所當然的滑雪成了這個國家的主要運動,
但Jerebko因為家庭的關係從小就接觸籃球。
「印象中當我才剛學會站的時候,收到的第一個禮物就是一顆跟我幾乎一樣大的籃球…」
Jerebko笑著說,「我媽從小就告訴我打籃球很有趣,而我爸就擔任我的教練,
所有我的技巧都是從他身上學到的。」
而Jonas的爸爸─Chris Jerebko,這位俄羅斯裔的美國人曾經在雪城大學籃球隊擔任先發球員,
而Jonas也在2005年與水牛城籃球隊簽約,但最後他還是放棄了大學提供的獎學金,
決定留在義大利的聯盟等待機會。
事實上,籃球這項運動在瑞典非常不被重視,
一直到有一位NBA的傳奇到了瑞典並試圖改變這一切。
1999年,Magic Johnson透過投資成為瑞典職業球隊的老闆,並非到瑞典打了一場表演賽。
「當時全國為之瘋狂,即便大家不太打籃球,但拜託,他可是Magic Johnson耶!」
想起往事,Jerebko難掩笑容,「當時他在場上大殺四方,完全看不出來已經40歲了,
重點是他還在我們的球隊上大秀快攻灌籃,老天啊!」
「這些傢伙很認真,他們打起球來之所以就像一隻真正的球隊,
是因為他們的訓練方式,也許哪一天他們也會有人可以完成前進NBA的夢想。」
Magic在賽後的訪問上這麼說。
「2009年第二輪第9順位,底特律活塞隊選擇的是─來自瑞典的長人Jonas Jerebko!」
JJ繳出很不錯的成績,所以活塞隊用了當年的二輪籤選了這位來自瑞典的白人,
幫助他踏出了夢想的第一步。
在選秀開始之前,Jerebko參加了身為教練團之一Arnie Kanders的電力測試,從各種測試中,
將球員身體素質數量化之後的數字,他成為測驗中的第一名。
─甚至比去年總管Dumars帶來的50名球員表現還要好。
「天阿,我愛他,我愛死他了!他可以非常輕易的完成許多動作,包括非常輕易的劈腿!
他就像是有著金黃色頭髮的尚克勞范達美,太驚人了!」Arnie這麼說。
從未受過滑雪訓練的Jerebko可以輕鬆的跳上平衡木並完美的平衡身體,
完成了就算是專業滑雪高手也無法簡單辦到的事,
所以當他坦承沒有對這些測試事先準備時都讓大家驚訝不已。
「告訴我你是不是是先偷偷準備過了?」阿尼問JJ,
「No sir,這是我第一次接觸這種類型的體能測試。」JJ靦腆的回答。
「The Swedish Eagle,這綽號實在是太適合他了,如同老鷹一般快速,機動能力非常突出,
這打翻了大家對歐陸球員普遍靠腦袋打球的印象,體能條件非常棒。」Arnie最後說。
事實上,活塞隊的國際球探T.Ronzone和人事部主管G.David都在當年看到他在義大利的表現。
他們都認為他不可能滑出第一輪,特別是在他帶領不被看好Biela隊在第一輪擊敗羅馬隊,
後來在Reebok歐洲盃,也是歐洲版的NBA芝加哥選秀前訓練營中他的表現也很好。
所以當他滑到第二輪39順位時,Jerebko的經紀人再怎麼遊說三十幾順位的球隊不要選他,
因為山貓曾經對他做出過承諾,但活塞隊還是不肯錯過,硬是讓40順位的山貓留下遺憾,
活塞神來一偷的選秀也被外界認為是當年的贏家之一。
身為史上最強種族之一維京人的後裔,Jerebko也不是省油的燈。
他在夏季聯盟初登板對上邁阿密熱火隊時,為了爭搶籃板球與當時31歲J.Magloire起了衝突
兩人倒地之後Magloire朝Jerebko臉上揮了一拳,Jerebko也不甘示弱的反擊,
這陣扭打讓兩人都被判了禁賽的處分。
事後Jerebko毫不諱言的說,「這個人就是靠打髒球在聯盟中生存的,我一點都不意外。」
順帶一題,該役活塞隊以89比84帶走勝利。
「很明顯的一點就是這裡的人打球強度跟以前相差很多,
我想我需要花點時間適應這裡的比賽強度。」Jerebko在新人年這麼說過。
而當時的教練Kuester也針對他說:「不管你來自瑞典或者喬治亞,只要你上場拼盡全力,
你就能夠在球隊中找到屬於你的位置。」
同隊的Villanueva說:
「這傢伙超棒的,全身上下充滿活力,當我在第一次球隊訓練之後看到他的第一眼,
心裡的想法是:哇嗚他怎麼還有力阿?」
「大多數人都不看好我,大多數人都覺得我做不到,我只是想要證明:他們錯了。」
出賽80場、其中73場先發上陣,Jerebko平均貢獻9.3分6籃板1抄截的成績,
能裡能外的身手獲得教練的信任,也成功入選年度新人第二隊,
在明星賽周初賽幫助新人隊慘電當時的二年級生,拿下新秀對抗賽的勝利,
為當時進入重建的黑暗時期的活塞露出一線曙光。
新人年Mix:https://www.youtube.com/watch?v=yU7FbvJGnYs
但可望第二年持續發燒的他卻面臨生涯最嚴重的傷勢─
在開季之前的熱身賽對抗來犯的邁阿密熱火隊,JJ傷了他的腳踝─
而且是最可怕的阿基里腱撕裂傷─這個傷勢在歷史上摧毀了不少NBA的好手,
俗稱ACL的大魔王是所有運動員的噩夢,也因為此傷勢讓他報銷了整整一年的球季。
回歸球季Mix:https://www.youtube.com/watch?v=HbMQEP0UzyY
時光匆匆流去,不知道是傷勢影響亦或是體系轉變的關係,JJ的上場時間逐年減少,
從曾經的先發球員至替補第一人,最後成為板凳上可有可無的角色球員,
偶有佳作的他還是能夠上演單場20分+的表現,但球隊的重心已慢慢在轉變。
隊戰快艇22分:https://www.youtube.com/watch?v=voQChJvFfl4
隊上溜馬隊的強力補灌:https://www.youtube.com/watch?v=RSrPDqEuWMA
活塞隊靠著這幾年爛到谷底的戰績(25-41、29-53、29-53)撈到不少樂透區的選秀籤,
補進了G.Monroe與B.Knight等充滿天份的球員,但老闆與制服組們的耐性畢竟是有限的,
此時活塞面臨一種囤積了許多年輕好手但缺乏經驗與即戰力青黃不接的狀況。
最後,曾經很重要他的教練Frank依然難逃不保烏紗帽的下場。
對JJ來說每次修賽期結束都匯回到瑞典完成國家隊的訓練,回到熟悉的環境喘一口氣,
等待心情與身體狀況整頓好在回到底特律面對下一個也許得持續吞敗的球季。
而新老闆上任之後,除了提升了奧本山皇宮主場內的球員設備,
同時球隊也先後處理掉了當年Dumars看走眼而簽下的一些爛約
與不想在這裡打球的球員 (編按:我絕對沒有指誰),
靠著這兩年選進的K.Caldwell-Pope和神來一偷的中興大將A.Drummond,
更請來素有「恐慌大師」之稱的王牌教練─Stan Van Gundy。
「我很興奮,」JJ在得知這個消息之後表示,「Stan是聯盟中最棒的教練之一,
我非常樂意在他麾下打球,告訴我該怎麼做,我會努力做到。」
「我認為他充滿活力,他會在場上拼戰每一秒鐘,」Stan Van Gundy這麼說道,
「他可以把握住一些關鍵時刻的投籃,而且射程還很遠,重點是他擁有我們所欠缺的鬥志,
這裡的每一位球員都需要想要贏球的鬥志。」
當時大家最渴望的就是SVG可以把帶領魔術隊打進冠軍賽的經驗複製到今年的活塞隊身上;
看看我們隊上的陣容─我們有A.Drummond這頭不下當年D.Howard的禁區猛獸,
有比R.Lewis還要穩定許多的G.Monroe,小前鋒的位置更有勁爆體能的前鷹王J.Smith,
後場則是比當年J.Nelson更快而且投籃更準的B.Jennings,
加上為了改善球隊進攻而補進的一竿子C.Butler、DJ.Augustin、J.Meeks等射手。
而JJ被賦予擔任的角色則是直指那位一樣是白人的高大自走砲塔─Ryan Anderson。
「我非常努力,這是達到成功的必要條件。」今年早早就回底特律做個人訓練的JJ說。
「教練跟我說,每次我準備好的時候,就是他叫到我的名字時,
而在那之前我會更努力的練習與保持樂觀的態度,準備隨時上場幫助球隊。」
而開季後活塞的確也打出一波跌破眾人眼鏡的成績─
前20場僅拿下3勝、包含一波13連敗。
「我...坦白說我有一點困惑。」隨著比賽進行,上場時間又再次逐漸減少的JJ說,
「我努力做好每一件能夠幫助球隊的事,像去年的馬刺隊,我們得打得更加無私才行,
「因為籃球是團隊運動。」
對於此,SVG不願多談,認為球隊目前需要的並不是特定球員的帳面數據,
而是如何找到最重要的贏球方程式。
當上帝關上一道門,便會為你打開一扇窗。
一切都在2014年12月22號當活塞隊表示公開表明今天依然是個實驗失敗的球季,
並將球隊中最昂貴的Josh Smith裁掉,打算培養新人之後發生了。
活塞隊開始贏球,而且是不斷贏球、贏球、再贏球,
他們這段期間戰勝了騎士、馬刺與小牛等聯盟勁旅,
一直到最後敗給了近況更加火燙的老鷹隊,斬獲七連勝。
「簡單來說呢,我們的目標不變,只是不知道為甚麼球隊更加團結了」。
不得不說 掌管人士與兵符兩大權的SVG其實頗狡猾的,對吧?
「這很有趣,過去雖然看過幾次,但這種狀況百看不厭。」
整個生涯6年都待在底特律的JJ說,「他們(球迷)的支持是我們的原動力,
我們只是試圖銷售一些本來賣相就很棒的商品。」
「只是這次他們買單了!」
受到整座城市的支持,連勝遭斷後馬上以98比93擊敗布魯克林籃網隊,
JJ笑著說:「現在看我們打球開始有趣了,對吧!」
事實上,JJ的位置逐漸被從太陽換來的A.Tolliver取代。
他們打一樣的位置、身材一樣尷尬、進攻武器都是遠距離跳投
只是不曉得為甚麼,Tolliver似乎比較得到SVG的心。
但說時遲那時快,正當活塞隊全隊上下一心準備拼進季後賽時,
主控Brandon Jennings在一場輸給公鹿隊的比賽中受傷了─
又是阿基里腱撕裂傷,預計整季報銷。
隨著教練與制服組的中心思想不變,除了持續訓練新進球員開發潛力之外,
SVG表示不希望在交易大限之前做出任何會影響球隊氣氛的事,
更不會為了努力擠進今年的季後賽而放棄該有的選秀籤。
誰也不明白SVG葫蘆裡究竟賣的事甚麼藥,甚至一直到交易大限的當天截止前一小時,
有些記者看似沒有交易案的發生都已經一一離席,這時候滿頭大汗的SVG走了進來,
並闔上剛剛講完的電話。
「各位久等了,我有個消息要對大家說...」
明星賽周身體不適的JJ才剛剛調養好身體,至於他因合約而有可能被交易的事,
他似乎不太在意。 「我已經歷經過六次的交易截止日,所以這對我來說只不過是另一天。
JJ說:「 我只想在這完成我的球季,儘可能打好,儘可能努力‧」
「試著打進季後賽。這就是我 現在心中所想的事。」
隨著老王子Prince初二回到娘家的這筆交易,JJ和義大利人Datome一起被送到了波士頓,
準備穿上白綠球衣效力於塞爾提克,開始下一段NBA生涯。
「當我的職業生涯即將在波士頓重新起步,我要謝謝底特律帶給我如此特別的經驗。
身為底特律的球員我想說,一日底特律,終生活塞人。
我想要謝謝我的隊友每天不斷督促我們自己,讓我們變得更好,也讓球隊變得更好。
我也要謝謝老闆Tom和制服組高層他們的努力,更重要的是他們相信我,
「作為一個球員能 得到他們的信任非常棒。」
「也謝謝皇宮內的所有工作人員、Hoopers和擊鼓隊啦啦隊等等,
你們充滿活力的演出使整 座皇宮充滿光輝的色彩、讓他成為一個很棒的上班地點。
還有我要再謝謝阿尼(Arnie Kander)你是一位最棒的好友與一位非常有趣的NBA訓練師 。
最後特別謝謝我的球迷們強大的支持,你們讓我身為底特律活塞的一員感到非常的光榮,
能夠成為活塞的一分子是這輩子最開心的事情。 我期待著每一場回來皇宮打球的日子。 」
JJ,謝謝你,希望你在波士頓的日子能夠順遂,張開來自北國瑞典的雙赤持續翱翔。
-Jonax Pan
--資料來源
PTT、NBA、NEED4SHEED、GOOGLE、YOUTUBE
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